Morton je pohlepni vlasnih tvrtke koja gradi željeznicu, u stalnoj želji za dokazivanjem svoje moći. Unajmljuje Franka (Henry Fonda), plaćenog ubojicu koji ne zna što je savjest, kako bi ubio svakoga tko stane na put njemu i njegovoj željeznici.

Friško oženjeni Brett McBain, čije imanje stoji na putu Mortonove pruge, priprema povratničku gozbu ženi koja se vraća iz New Orleansa. Njega i njegovo troje djece ubijaju odmetnici na čelu sa Frankom, sve po Mortonovom naređenju. McBlainova udovica (Claudia Cardinale) tada unajmljuje vlastite plaćenike kako bi ju zaštitili i osvetili smrt supruga. Riječ je o misterioznom odmetniku kojeg zovu Harmonica (Charles Bronson) i njegovom pratitelju Manuelu 'Cheyenne' Gutierrezu (Jason Robards).

Koristeći tehnike dotad ne korištene u žanru, kultni redatelj Sergio Leone uz pomoć ništa manje poznatog skladatelja Ennia Morriconea stvara jedan od najpoznatijih vesterna svih vremena. Na scenariju su mu pomogli proslavljeni talijanski režiser Dario Argento ('Suspiria, 'Opera') i Bernardo Bertolucci ('The Last Emperor').